Годом появления на свет рэпа принято считать 1975, случайно в танцевальном клубе DJ Кул Херк – эмигрант из Ямайки, подключил микрофон во время брейка и начал разговаривать с толпой танцующих людей. Сначала это больше походило на односложные предложения и выкрики из толпы, позже монолог ди-джея начал представлять собой поэтическую импровизацию. Такой разговорный жанр назвали английским словом «emceeing».